キャットドール：動物のスーパーヒーローは役に立たない、ディズニーはベイマックスでドリームワークスに勝つ

「過去8カ月はドリームワークス・アニメーションにとって20年間で最も困難な日々だった」とドリームワークス・アニメーションのCEO、ジェフリー・カッツェンバーグ氏は最近メディアに明かした。昨年の『マダガスカル ペンギンズ』と『ミスター・ゴーファー』の興行的失敗により、同社の状況はさらに悪化した。ドリームワークス・アニメーションは約1億5000万ドルの損失を被った。批評家の中には、ドリームワークスのアニメは「動物のスーパーヒーロー」にこだわりすぎて、多くの観客を失ってしまったと考える者もいる。

『ベイマックス』の「ベイマックス」は、強面の「アニマル・スーパーマン」に比べると柔らかく、大多数の観客の感情に寄り添うキャラクターで、最近人気のアニメキャラクターとなっている。

『ベイマックス』も公開され、ディズニーアニメは再び全盛期に戻りつつあるようだ。ハリウッドの二大アニメーション会社であるディズニーの人気とドリームワークスの陰鬱さを比較しないのは難しい。一部の評論家は、両社の最大の違いはディズニーが主に派生商品から利益を上げているのに対し、ドリームワークスの収益の大半は依然として興行収入によるものだと指摘した。今日のアニメーション業界では、完全な製品チェーンを確立し、キャラクターのライセンスをより有効に活用してその後の収益を得ることが、間違いなくより成熟した永続的な収益モデルです。しかしドリームワークスが懸念しているのは、派生作品の売上がアニメキャラクターの人気に大きく左右されることだ。結局のところ、映画はまずヒットしなければなりません。例えば、「ミスター・マッカーサー」の業績不振は派生商品の売上に直接影響を及ぼした。ドリームワークスの問題は、依然として映画自体の魅力にあります。

ディズニーも2年前に前例のない困難に直面したが、チーム全体を窮地から救い出したのは、2013年後半に公開された『アナと雪の女王』だった。同映画の共同監督ジェニファー・リーは、『アナと雪の女王』の成功の秘訣は、そのキャラクター作りが従来の「プリンセス映画」の定石を打ち破り、不完全なキャラクターデザインが多くの人に感情移入させている点にあると考えている。同様に、新作映画『ベイマックス』のベイマックスのキャラクターが大人気なのは、ほとんどの観客の感情に共鳴しているからだ。それに比べると、ドリームワークスのアニメキャラクターは、「ペンギン」であれ「カタツムリ」であれ、「動物スーパーヒーロー」というマンネリにはまっているように見える。言い換えれば、彼らは「誠実ではない」のです。現在、ドリームワークスは新作映画の公開数を大幅に減らしており、今年はアニメ映画「ホームランド」1本のみ公開予定となっている。