「名探偵コナン」の作者が編集者に迷惑して漫画を終わらせたかったと語る

青山剛昌の漫画『名探偵コナン』は、今や日本の国民的作品とも言えるでしょう。 2017年は青山剛昌氏のデビュー30周年の年です。日本の雑誌が青山氏に独占インタビューした。インタビューの中で青山さんは、先輩編集者が漫画の制作にいろいろ介入し、一時は『名探偵コナン』の漫画を完結させたいと思っていたことなどを話した。

記者：デビュー30周年おめでとうございます。これまでの30年間を振り返ってみて、最も印象に残っている年はありますか？

青山：コナンが初めて映画化されることが決まった年でした。この事件が起こる前は、コナンを描くのは難しすぎて、もうやめようかと思っていたんです。毎週殺人事件を取り上げるのは難しすぎた。当時、先輩編集者がいろいろ干渉してきて、いろいろな要望も出てきました。嫌いでした。そこで彼はアシスタントたちとリラックスするためにラスベガスに行き、その時に稼いだお金をすべて使い果たしました。旅行から帰ったらコナンを読み終えようと思いました。ついにラスベガスのホテルに電話がかかってきて、「コナンの映画化が決定しました！」と知らされた。気が変わりました。諦められない。帰ったらもっと頑張らなきゃ。

記者：コナンは連載当初、読者の人気ランキングで１位でした。出版社はまだ関与していたのでしょうか?

青山：はい。例えば、服部平次のキャラクターをもっと凶暴にしてほしいと言われました。私は思いました。「誰があなたの話を聞きたいだろうか？」ほとんど変更を加えませんでした。 （笑う）

いつの時代も漫画家は編集部から無理難題を突きつけられることがあるようだ。これまで多くの漫画家が、漫画の設定を変更するよう強制されたことに不満を漏らしてきた。幸いなことに、青山氏はプレッシャーに耐え、自分のアイデアで『名探偵コナン』の漫画を描き続けました。そうでなければ、現在私たちが目にするキャラクターはまったく認識できないものになっていたでしょう。