キャットドール：「エヴァ」はかつて打ち切りの危機に瀕し、驚異の傑作も屈辱を味わった

「エヴァ」は多くの視聴者が知っている作品だろう。倫理と知恵に満ちたこの作品は、過去数十年にわたって強い社会的波紋を巻き起こしただけでなく、そのストーリー内容も多くのファンの間で議論と研究の焦点となってきました。でも、ご存知ですか？ 1995年にテレビアニメ「エヴァ」が初めて放映されたとき、視聴率が極めて低く、打ち切りの危機に瀕したこともありました。

振り返ってみると、『エヴァ』のテレビアニメの視聴率は、1995年の初回放送時は6～8％程度で、第14話「魂の座、ゼーレ」では0.3％まで落ち込んだこともあるのだとか。これは、数十年前に世界に衝撃を与え、日本のアニメが沈黙することになった宮崎勤事件にも関係しています。 『エヴァ』放送当時、当初の初回放送時間は夕方だったが、あまり注目されなかった。その後、クロスメディア展開や深夜帯の再放送などにより、『エヴァ』は徐々に注目を集め人気を博していった。熱狂的なファンの多くは深夜のテープを通して「エヴァ」の世界に飛び込んだ。

また、『エヴァ』ではリスクを分担できる「製作委員会」という出資方式を採用し、今後のアニメ業界にも影響を与えた。プロジェクトの主導権を握る企業が複数の企業から資金を調達し、投資回収後に出資比率に応じて資金を分配します。こうすることで、一つの会社が複数の作品に投資することができ、プロデューサーにとっては制作費の調達が容易になります。

『エヴァ』は内容的にも主人公シンジの心の葛藤や世界の運命を描いており、「セカイ系」という言葉が生まれるきっかけにもなっています。 「世界システム」の定義には、男性主人公と女性主人公の関係性や世界の危機の描写が含まれます。たとえば、『ほしのこえ』や『ラスト・ウェポン』はどちらもワールドベースの作品だと考えられています。

テレビ版『エヴァ』にも良さはある。テレビアニメでは、制作陣がキャラクターたちの日常を細かく描写するために全26話を用意しており、ストーリーをより充実させるために、ユーモアやロマンスの要素も盛り込まれている。一見、メインストーリーとは関係のないシーンも、登場人物の内面世界と深く関わっている場合があります。例えば、登場人物の沈黙や静止画などの演技技法は、この作品の真髄です。

現在の業界環境に当てはめると、「EVA」はどのように見えるでしょうか?現在の業界の「ワンシーズンアニメ」の傾向からすると、「エヴァ」のような作品を作るのは難しいのかもしれません。第2シーズンは短縮される可能性もある。庵野が「日本のアニメはあと5年しか生き残れない」と言ったのも不思議ではない。